火神爺是勝芳的主神

勝芳過(guò)去有一座火神廟，舊址位于今天的河南派出所附近?？上г?954年廟宇被拆，火神爺?shù)乃芟褚脖粴ВF(xiàn)在的火神爺塑像是文革后重新塑的。

把火神爺看作是勝芳的主神。無(wú)論從他的信眾人數(shù)還是從對(duì)他祭祀儀式來(lái)說(shuō)，在勝芳對(duì)火神的信仰都是首屈一指的。中華人民共和國(guó)成立前勝芳的二十八座廟（舊時(shí)候稱七十二座廟宇，其中包括了墻面）幾乎全被毀，唯獨(dú)火神爺能被重新塑像，也能證明他是勝芳的主神。一個(gè)地方的主神并不一定要是神職多么高的神，主神就是當(dāng)?shù)厝罕娮钪饕男叛觥ｋm然火神爺在中國(guó)眾多的神中他的職位并不是最高的，但是他在勝芳能起到最主要的心靈安慰和功能上的實(shí)用。也就是我們常說(shuō)的"縣官不如現(xiàn)管"，因?yàn)樵诎傩盏男哪恐行欧盍嘶鹕駹斁湍鼙苊饣馂?zāi)，火神爺也就不會(huì)光臨他們家了。

為什么勝芳這里會(huì)把火神爺作為主神來(lái)供奉呢？這就不能不說(shuō)到當(dāng)時(shí)勝芳的地理地貌了。在1965年根治海河前勝芳那可稱得上北方少有的水鄉(xiāng)了，煙波浩渺、野鴨翔集、蘆蕩千里，真是不輸江南。

俗話說(shuō)靠山吃山，靠水吃水，勝芳人得此富饒之地焉不利用之。當(dāng)時(shí)勝芳的草行（蘆葦業(yè)）、鐵行（鐵匠）、漁獵業(yè)都特別發(fā)達(dá)。特別是草行，據(jù)老人們回憶當(dāng)時(shí)站到現(xiàn)在的勝芳閘橋附近放眼望去，兩側(cè)的葦場(chǎng)一個(gè)挨一個(gè)都望不到邊際。但是這個(gè)蘆葦特別怕火，一旦碰到火災(zāi)連救的可能都沒(méi)有。并且過(guò)去勝芳的家庭也都從事和草行有關(guān)的加工業(yè)，比如織席編葦?shù)忍J葦加工業(yè)，這樣幾乎每個(gè)勝芳人的家里都會(huì)存些蘆葦和各種用蘆葦?shù)木幙椢?。這些家庭也很怕火，過(guò)去因?yàn)榭茖W(xué)水平有限，認(rèn)為火災(zāi)就是火神爺光臨，怕火神爺光臨就要敬他，希望火神爺永遠(yuǎn)不要來(lái)到這里。過(guò)去勝芳草行是信奉火神爺最為虔誠(chéng)的信徒，并且過(guò)去秋天已過(guò)，勝芳家家戶戶幾乎都會(huì)存放一些蘆葦及一些用蘆葦編制的一些生活用具，這些都是極為怕火之物。這樣在勝芳這里信奉火神爺?shù)男疟娮顬槎嗔恕?/p>

過(guò)去從事鐵匠的人認(rèn)為他們打鐵用的爐子，是太上老君的煉丹爐，所以他們也信奉火神爺。而漁獵業(yè)因?yàn)檫^(guò)去主要是用火槍、槍排等捕魚、打野鴨，這些獵戶以前家家要存放火藥，而火藥也是特別怕火之物。所以獵戶也極度地信仰火神爺。

換言之，在勝芳怕火的要敬火神爺，用火的也要敬火神爺。因?yàn)榕禄鸬搅藰O點(diǎn)，所以勝芳人就敬他到了極點(diǎn)，乃至于出現(xiàn)了每年兩次對(duì)火神爺隆重的祭祀儀式。過(guò)去是在農(nóng)歷四月初八，六月二十三對(duì)火神爺要進(jìn)行兩次連續(xù)四天的祭祀。凡是有祭祀的活動(dòng)，就需要類似于祭司的人或者組織，在勝芳組織對(duì)火神爺祭祀的組織就是勝芳鄉(xiāng)藝總會(huì)（古時(shí)稱鄉(xiāng)藝總會(huì)，后改為勝芳大會(huì)，2005年在王乃讓同志的倡議下又重新改回勝芳鄉(xiāng)藝總會(huì)）。勝芳鄉(xiāng)藝總會(huì)（后文為了方便簡(jiǎn)稱為勝芳大會(huì)）最先由勝芳的大戶之一薛家主持，由許、王、張三個(gè)勝芳的大戶人家作為副手聯(lián)合組成。薛家祖祖輩輩是習(xí)武之人，他家最為信仰火神爺，而許家和王家過(guò)去就是從事草行的大戶，張家是勝芳鐵匠的代表，直到現(xiàn)在一提起勝芳打鐵的老張家，許多上些歲數(shù)的人還知道呢。因?yàn)榉N種原因（將在以后陸續(xù)做介紹）勝芳大會(huì)最終由許家一家承擔(dān)，現(xiàn)在勝芳大會(huì)的會(huì)首是許家世襲制的。

勝芳大會(huì)的職能就是每年為火神爺舉行兩次隆重的祭祀儀式，但是勝芳對(duì)于火神爺?shù)募漓雲(yún)s非常的有獨(dú)特性，他們不是迎神而是送神，希望火神爺永遠(yuǎn)不要光臨。因?yàn)樵谛疟姷母拍罾镎J(rèn)為：只要把火神爺送走了，就永遠(yuǎn)不會(huì)有火災(zāi)了。勝芳這種送火神的方式更為特殊，就是為火神爺他老人家送殯！由此我們不得不對(duì)勝芳的這些先人們感到無(wú)比的尊敬，他們以自己的聰明才智想出了一個(gè)送神的方式，并且是徹底的送走了火神爺，我們想想火神爺都已經(jīng)死了，還能來(lái)嗎？那么勝芳大會(huì)又會(huì)以何種方式來(lái)為火神爺出殯呢，這就是勝芳花會(huì)的擺會(huì)活動(dòng)。