東關(guān)財(cái)主吳四爺家扛長(zhǎng)活的老張，是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢子，吃的虧，讓的人，干活實(shí)在，勤儉，收工回來吃飯之前總是把院子掃得干干凈凈。可就是與人交往少些，不愛湊群。偶爾與人閑聊也不談自己的身世、家事。再就是有一個(gè)跟平常莊稼人不搭調(diào)的習(xí)慣，夏天多熱，干活出多少汗也不脫光脊梁。

他在吳家待了四五年，人們也習(xí)以為常了。這年伏眼里耪后卜莊村東的春棒子，棒子桔沒人高了，日頭爺兒怎么那兒毒，一個(gè)風(fēng)絲都沒有。懂局的人干這活都是穿夾襖，一個(gè)長(zhǎng)袖衣裳，棒子葉不剌胳膊，再是夾襖濕透了倒顯得涼快。如果光膀子干活，那一準(zhǔn)給你曬暴了皮。

中午飯來了，到附近的邵家大墳去吃飯，這墳里有一摟頇的大柳樹三四棵，樹底下連個(gè)針鼻兒大的日頭地都沒有。七八個(gè)人都脫了光脊梁，摘下草帽呼扇，唯獨(dú)老張還是破夾襖在身上。人們便把話題轉(zhuǎn)到老張這“陳年老醋”上。送飯的二旦，是個(gè)小活（未成年人扛活叫“小活”，一般只管飯不給工錢，或給很少的工錢），跟老張兩三年了，就跟親爺倆一樣?？梢矝]見老張脫過光膀子。大伙亂起哄，二旦也來湊熱鬧： “老張大伯，你到底怎么回子事？一個(gè)老爺們，干嘛老是裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)……不會(huì)是個(gè)大娘吧？”大伙笑得前仰后合。老張似乎想爭(zhēng)辯，又低下頭去。駝背辛二伯說： “大伙別鬧了，張老弟可能有實(shí)在說不出的話?？斐燥埌?，吃完了咱們好瞇瞪會(huì)兒?！庇袔讉€(gè)人還是鬧： “是個(gè)娘們兒吧！”

老張這才脫下衣服： “我給你們講個(gè)故事吧。這可是真事，你們別膽小?！?/p>